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西林风骨血斑斑 (5 / 6)

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        “不过被阉割了,就这么想死?没有了你扬御史大人,家国和朝纲怎么办呢?”英仁贞悠悠道,“本来,你也只比本公多一截,如今还不如本公呢。”

        英仁贞的笑声在黑暗中回荡,像一根刺深深扎进扬连的心脏。他低头,看着自己被血水染红的手脚,眼中已没有了曾经的自豪与骄傲,剩下的只是对生死的恐惧与无望。

        “魏公,魏公……”扬连虚弱地重复着,“若是能速死,我愿供出一切,不留余地……”胯下如万蚁撕咬般疼痛,眼前的世界开始模糊,视线中仿佛浮现出早已被遗忘的理想与信念,却又被铁链和折磨压得无法喘息。

        死了,一切就结束了,生前身后名,已经无暇顾虑。

        “你知道吗,几十年前,本公的父母也曾向你这样的士人、父母官苦苦哀求。”英仁贞忽然低声说道,话语中带着一种无法掩饰的寒意,“那年,天气不顺,蝗灾肆虐,朝廷财政紧张,本应要宽慰百姓,结果他们反而以‘劝输’为名,加重了纳税。”

        扬连微微抬起头,眼神不再只是恐惧,而有了些许愧意。

        这样的事情,在他们这些清流士大夫眼里,从来都被视为“天理”。如今身陷囹圄,反倒像是“人之将死其言也善”一般,生出了惭愧之心来。

        英仁贞的眼中却闪烁着冷厉的光,“本公的父母,他们也曾是百姓中的一员。可在朝廷的眼中,不过是那些微不足道的蝼蚁。那年,天灾不断,生活困顿,百姓苦不堪言。我家也不得不忍受苛刻的压榨,试图逃离这片土地,寻求一线生机。可正是那时,我家被衙门盯上了——被扣上‘不务本业、抵触朝廷’的罪名。”

        扬连饱满的额头上,冷汗涔涔而下。

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