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沈括见没有人再发表高见,便轻咳一声笑道,“诸位大人拳拳之心,报国之意,沈某感同身受。沈某身衔皇命,奉旨征讨西夏,关系大周国运,便是诸位大人远离远关,亦不能置身事外。然西夏兵强马壮,我大周与其交战,败多胜少,致使边关失守,故地蒙羞,幸得祖宗庇佑,陛下洪福齐天,才侥幸试制出火枪、火炮之物。”
“然火器虽然犀利,但造价不菲,朝廷前几日邸报,想来诸位大人已看过,兵部制造一支火枪只成本便需要八十贯,便是昌国熟练工匠制造,也需要四、五十贯,若连上运费损耗,只怕五十贯都不止。延庆等三路禁军二十万,除了镇守州县的禁军、厢军暂时不需要装备火枪之外,负责进攻西夏的西军将士在七月份之前便需要至少十万支火枪、一千门火炮,共需五百二十贯,这笔巨款,依朝廷的财力亦是极难拿出。沈某日夜焚香祷告,只盼上天垂怜我大周,天可怜见,昨日竟有义正先生献上后唐重宝。此岂非天助大周灭西夏欤?”
“本帅奉旨率三路兵军剿灭夏贼,有临机处置的权力,故昨日本帅已连夜上表朝廷,将这些财宝全部用于购置军需。”
帐中传来一片惊叹之声,各位监台、抚台、制台露出神色各异的表情。
沈括见郑川等人跃跃欲试,便直接用手虚按一下,继续说道,“然而,昌国沈氏亦由犬子做主,昨夜沈某已命从这些军火购置款项中取出五箱珠宝、十箱黄金敬献给官家,以全陛下纯孝之德;取出一箱珠宝、四箱黄金交由沈某以作军饷;取出一箱珠宝交由京西西路、京兆府路、河东南路三路抚台大人,交由你们变卖了,充做修理道路的资费。还有一箱随大军前往延庆路,分给延庆路、秦凤路、熙河路三路,让他们负责将境内的官道修缮完备。昌国沈氏仅留八十六箱黄金,计二十五万八千两,折合二百五十八万贯,两箱珠宝,不足的部分由沈家补足。”
众人听了面面相觑。沈括所说的折价乃是官价,现在银贵钱贱,一两黄金相当于十两白银,能折二十贯,只这些黄金便价值五百一十六万贯,再加上两箱珠宝,足有八百余万贯,如何还需要沈家补足?只是在场之人皆知九年前,内侍省主管宦官吴成便是一两白银折算一贯的官价,银生生地从沈家拿出一万六千两白银,如今沈括以官价来折算,他们竟然无法指责。好在那些珠宝的价值不菲,满满一箱珠宝也价值一百五十余万贯,三路一分,一家五十万贯,足够从中捞取好处。
郑川率先表示同意,“让宋国公破费了。”郑川改称沈括为宋国公,便是承昌国沈氏的情,其它人也只好称善。
沈括见众人同意,也是比较欣慰,手掌一击,从帐后出来一个小校,手里捧着一只黑漆盘,上面铺着一块红绸布,红绸布之上有七个锦盒。
贺永和将这些锦盒逐一递给各拉监台、抚台、制台,最后一个锦盒递给了金台。
这些人打开锦盒之后,只见一颗鸽子蛋般大小的珍珠静静地躺在锦盒中间。
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